Вице-президент АТОР Андрей Игнатьев доволен облегчением доступа к французским визам для уральцев. Посол Франции в России, г-н Станислас де Лабуле, официально открыл генеральное консульство Франции в Екатеринбурге. Это было сделано в присутствии губернатора Свердловской области г-на Росселя и его свиты. Это уже третье, после Москвы и Санкт-Петербурга, французское консульство в России. В этот же день открыл свои двери и екатеринбургский визовый сервисный центр VFS. Как отметил г-н де Лабуле, цель деятельности центра - упрощение процедуры получения визы для граждан России. Новое консульство включает собственно консульскую службу, визовый сервисный центр (технические функции обработки заявок на получение виз год назад переданы французским посольством на аутсорсинг компании VFS). Генеральным консулом в Екатеринбурге назначен Клод Круай. Экономическую миссию возглавил Кристоф Лормель.
На открытии посол Франции Станислас де Лабуле отметил, что «генконсульство в Екатеринбурге войдет в двадцать крупнейших в мире по количеству выдаваемых виз». По оценкам же вице-президента АТОР Андрея Игнатьева, присутствовавшего на открытии, россияне сейчас с особенным удовольствием едут именно во Францию. А прошлом году в России было получено более 300 тыс. виз. Порядка 25 тыс. из них пришлось на Уральский регион. Теперь же екатеринбургское консульство с самого первого дня работы начало выдачу шенгенских виз жителям Екатеринбурга, а также Свердловской, Челябинской, Тюменской, Курганской областей и, кроме того Ханты-Мансийского и Ямало-Ненецкого автономных округов. Особенно эта возможность должна стать актуальной, когда будут преворены в жизнь планы «Уральских авиалинии» наладить прямые рейсы во Францию или же не местный рынок придут суда Air France. Если это случится, то развитие связей между двумя странами получит серьезный дополнительный стимул, с минимальными визовыми барьерами.
