Власти Таиланда в последний момент пересмотрели условия программы по стимулированию туризма за счет бесплатного оформления туристических виз. Хотя программа была признана успешной, ее действие было решено сократить.
С 1 декабря 2016 года посольства и консульства Таиланда за рубежом начали бесплатно оформлять однократные туристические визы, а сбор за визу по прибытию был сокращен вдвое. Программа должна была действовать в течение трех месяцев, но в начале февраля 2017 года окончания кабинет министров Таиланда одобрил ее продление еще на полгода. Тогда "Вестник АТОР" сообщал, что вплоть до конца августа туристы из всех стран смогут получить однократную туристическую визу бесплатно.
Однако итоговый приказ министерства внутренних дел Таиланда, изданный 28 февраля, содержит другие условия. Согласно с документом, начиная с 1 марта и по 31 августа включительно визы оформляются бесплатно лишь обладателям паспортов 21 страны и территории. В список входят: Андорра, Болгария, Бутан, Китай, Кипр, Эфиопия, Фиджи, Индия, Казахстан, Латвия, Литва, Мальдивы, Мальта, Маврикий, Папуа – Новая Гвинея, Румыния, Сан-Марино, Саудовской Аравия, Тайваня, Украина и Узбекистан.
Если гражданин одной из перечисленных выше стран намерен получить не полноценную туристическую визу, а визу по прибытии, то сбор за ее оформление будет эквивалентен 1000 таиландских батов (вместо стандартных 2000).
Для иностранцев, обратившихся за визой 1 марта, возвращение визового сбора стало сюрпризом, поскольку приказ министерства внутренних дел был опубликован лишь за день до этого и ознакомиться с изменениями в правилах они не могли.
Напомним, что граждане России имеют право на безвизовый въезд в Таиланд с туристическими целями на срок до 30 дней, а оформление туристической визы необходимо лишь в том случае, если планируется более длительное пребывание туриста в стране – таким образом данное нововведение правительства Королевства касается лишь ограниченной части российских туристов.
